Британско-американская экранизация знаменитой повести Роальда Даля переносит зрителя в мир, где ведьмы существуют среди нас и ненавидят детей больше всего на свете. Режиссёр Николас Роуг создаёт мрачноватую, но увлекательную сказку, где реальность переплетается с магией. После трагической гибели родителей девятилетний Люк отправляется жить к своей бабушке Хельде в уединённый отель.
Действие разворачивается на фоне суровой алaskan золотой лихорадки 1925 года. Джек МакКанн, после долгой череды неудач, находит месторождение, которое делает его мультимиллионером. Проходит два десятилетия, и бывший искатель приключений ведёт затворническое существование в огромном, но холодном особняке на собственном острове в Карибском море.