В 1819 году из Нантакета отправляется в своё первое плавание китобойное судно «Эссекс». Команда из двадцати одного человека, включая юного моряка Оуэна Чаффи, надеется на богатый улов и славу. Но осенью 1820 года в тропических водах Тихого океана их корабль становится жертвой яростной атаки гигантского кашалота.
Действие картины разворачивается в эпоху расцвета абсолютизма, в блестящем и жестоком мире двора французского монарха Людовика XIV. Центральная фигура — Сабина де Барро, одна из немногих женщин-профессионалов в области ландшафтного дизайна, чей талант замечает влиятельный архитектор Андрэ Ленотр. Её приглашают в Версаль, чтобы создать уникальный сад для короля — проект, который должен...