1940 год. Пока Великобритания сражается в мировой войне, её далёкая колония — Кения — остаётся миром привилегий, коктейлей и беззаботных праздников. Сюда, спасаясь от бомбёжек, перебирается пожилой баронет Джок Броутон со своей юной и ослепительной женой Дайаной. Но для Дайаны жизнь в африканской резервации превращается в тюрьму, а её муж — в скучного опекуна.
Адаптация знаменитого антиутопического романа Джорджа Оруэлла переносит зрителя в мрачную Океанию — государство, где Партия во главе с загадочным Большим Братом тотально контролирует каждую aspect жизни. Прошлое постоянно переписывается, язык упрощается до «новояза», а частная жизнь и личные чувства объявлены врагом государства.