Аль Пачино в роли Карлито Бриганте — харизматичного и обаятельного бывшего короля уличного наркобизнеса, который отбыл пять лет в тюрьме. Вышедший на свободу в середине 70-х, он возвращается в испанский квартал Гарлема, полный решимости оставить криминал и начать всё сначала вместе с девушкой Гейл. Его план прост: работать водителем лимузина, жить по закону и забыть о прошлом.
Алан Паркер создаёт мрачный и обаятельный триллер, где визуальный стиль 80-х — холодный свет неоновых вывесок и дождливые улицы Нью-Йорка — становится полноценным персонажем. Сюжет, вдохновлённый реальными делами, вращается вокруг серийного убийцы, выбирающего жертв среди мужчин, ищущих случайных связей через персоналки.