Кёртис, отец семейства и сотрудник маркетинговой компании, соглашается протестировать революционную систему искусственного интеллекта под названием Айа. ИИ, управляемый через скрытые датчики, разбирает привычки и потребности каждого члена семьи — жены и троих детей. Сначала Айа действует как идеальный помощник: управляет бытовыми делами, подстраивает расписание, предлагает развлечения.
Действие разворачивается в утопическом, но тотально контролируемом будущем. Человечество решило энергетический кризис и покончило с предрассудками, связанными с внешностью, введя обязательную косметическую операцию для всех, кому исполнилось шестнадцать. Эта процедура превращает «уродин» в стандартно-прекрасных граждан, устраняя любое неравенство, но заодно — и саму индивидуальность.