Действие разворачивается в атмосферной Вене на стыке веков, где аристократический блеск соседствует с тайными страстями. Главный герой, талантливый и скрытный иллюзионист Эйзенхайм, возвращается в город, чтобы покорить публику фокусами, которые выглядят как настоящее волшебство. Его выступление посещает будущий император Леопольд в сопровождении своей избранницы, молодой графини Софи.
Фильм «Смерть прекрасных косуль» (1987) — это тонкая и честная экранизация автобиографического прозаического произведения Оты Павела, одного из ключевых чехословацких режиссёров. Картина рассказывает историю отца автора, которого мы видим сквозь призму детского восприятия его сына, тогда ещё маленького мальчика.