Действие разворачивается в 1944 году, когда фронтовик Василий Калина после госпиталя прибывает в родные места. Вместо знакомой деревни Пасторонь он находит лишь пепелище и заминированные поля — отступавшие оккупанты оставили после себя пустыню. Восстановлением хозяйства руководит решительный и авторитетный Григорий Горовой, бывший командир партизанского отряда.
Фильм Станислава Ростоцкого, ставший культовым, — это глубокая и честная притча о войне, увиденной глазами молодых девушек. Действие разворачивается в 1942 году, в районе Карельского перешейка, где отряд зенитчиц под командованием сержанта Ваgardova получает задание удержать переправу до подхода основных сил.