Сергей Смирнов — один из лучших охотников за маньяками в столице, чья карьера построена на холодном расчёте и профессиональной дистанции. Но когда губернатор его родного города Хрустального просит помочь в расследовании загадочных похищений и убийств мальчиков, Смирнов вынужден вернуться туда, откуда много лет назад бежал, оставив позади тень детской травмы.
1988 год. Советско-афганская война подходит к концу, и 108-я мотострелковая дивизия готовится к отходу через стратегический перевал Саланг, контролируемый радикальной группировкой моджахедов под предводительством Инженера Хоша. Планы командования рушатся, когда в плен к противнику попадает советский военный пилот.