Действие разворачивается в уютном поместье английской семьи Таллис в лето 1935 года. Юная Бриони, будучи талантливой, но наивной девочкой, становится свидетельницей интимной сцены между своей сестрой Цецилией и слугой Робби Тернэном. Непонимание и ревность толкают её к страшному поступку — ложному обвинению Робби в преступлении, которое меняет ход всех их судеб.
