Испания, 1944 год. Страна измождённая гражданской войной и репрессиями режима Франко. В этом суровом мире оказывается десятилетняя Офелия, которую забрали с собой беременная мать Кармен к новому отчиму — капитану Видалю, жестокому и циничному офицеру, занятому уничтожением остатков партизанского движения.
Действие разворачивается в конце XVIII века, в атмосфере страха и религиозного фанатизма, царившей в Испании. Знаменитый художник Франсиско Гойя, чьи полотна уже покорили Европу, становится свидетелем трагедии — его модель и муза Инесс, простая девушка, по доносу попадает в лапы инквизиции. В отчаянии Гойя обращается за помощью к своему давнему другу, брату Лоренцо, который служит в рядах...
Фильм «Мечтая об Аргентине» переносит зрителя в самый мрачный период истории страны — годы «Грязной войны». Режиссёр детского театра Карлос живёт спокойной, творческой жизнью, пока его жена Сесилия, преданная журналистка, не исчезает после попытки раскрыть громкое государственное преступление. Её забирают в секретную тюрьму, и для Карлоса начинается кошмар.