В глубине шотландской глуши, где время будто замедлило ход, расположена маленькая деревня, замкнутый мир, живущий по своим вековым законам. Её обитатели, связанные узами общей судьбы и взаимопомощи, делят всё — от скудного урожая до личных радостей и горестей. Среди них — Уолтер, друг детства владельца местных земель, человек, полностью слившийся с этой неторопливой, суровой природой.
Фильм знаменитого британского режиссера Кена Лоуча, удостоенный приза жюри на Каннском кинофестивале, рассказывает историю Робби — молодого жителя Глазго, отчаянно пытающегося вырваться из порочного круга безработицы и мелкой преступности. После очередного прокола его отправляют на принудительные работы, где он знакомится с компанией таких же неудачников.
В центре истории — Лиам, колючий и непокорный подросток, живущий в промзоне Шотландии, погрязшей в безработице и наркомании. Его мир рухнул: мать в тюрьме, отчим — местный наркобарон, дед причастен к торговле, а сестра-подросток сама растит ребёнка. Накануне шестнадцатилетия Лиам, месяцами прогуливающий школу, принимает отчаянное решение.