Действие разворачивается в бурные 1880-е годы, когда Америка переживает стремительный промышленный рост и социальные потрясения. После Гражданской войны старые денежные аристократические династии Нью-Йорка, живущие по строгим правилам, сталкиваются с новым поколением «наживших состояния» индустриалов, чьи богатства и амбиции не знают границ.
Май 1940 года. На пляжах французского Дюнкерка зажаты в кольце вражеских войск сотни тысяч британских и французских солдат. Их путь к спасению лежит через бурное Ла-Манш, под постоянными обстрелами и бомбардировками люфтваффе. Режиссёр Кристофер Нолан мастерски передаёт хаос и отчаяние этой реальной операции, разбивая хронологию на три параллельные линии: наземную, морскую и воздушную.