Луи Малль создает тонкую иронию, сталкивая личную трагедию с историческим катаклизмом. Фильм разворачивается в далеком от Парижа поместье, где смерть мадам Вьезак собирает ее взрослых детей — братьев и сестер во главе с Эмилем (Милу). Изначально похороны кажутся лишь формальностью, но с каждым часом накаляется напряжение: споры о наследстве, старые обиды, невысказанные претензии.
Фан, устав от бесконечных разборок соседей, совершает ночной поход, чтобы их усмирить. Этот поступок становится катализатором, после которого трое мужчин — сам Фан, его слабоумный брат Мо и муж Лили — и одна женщина, Лили, поселяются в доме, доставшемся Фану после смерти матери. Они пытаются наладить совместное существование, которое с первого взгляда кажется абсурдным, но постепенно обретает...