Джеймс Фостер, автор одной успешной книги, много лет не может написать новую. В отчаянной попытке найти вдохновение он приезжает с женой на роскошный, но изолированный курорт в стране третьего мира. Пара вступает в общение с другими гостями, и, пренебрегая строгим запретом покидать охраняемую территорию, отправляется на пикник.
Грубоватая, почти мифологическая история, охватывающая три эпохи в жизни одной семьи. Начало положено в хаосе Второй мировой: изувеченный лейтенант вынужден смириться с физическим уродством и новым, странным существованием. Его сын, Кальман, вырастает в человека-гору, чей единственный талант — бесконтрольное поглощение пищи.