Бернардо Бертолуччи создаёт лирическую и провокационную притчу о киномании, любви и политике на фоне исторических событий мая 1968-го. Действие разворачивается в Париже, где город охвачен студенческими протестами и баррикадами, но главные герои — американский студент и два французских близнеца — сознательно изолируют себя в квартире.
Знаменитый британский писатель Джайлс Де’Ат, человек изысканных манер и консервативных взглядов, живущий в уютном мире классической литературы, случайно сталкивается с современным кино. На вечеринке его друзей он вынужден смотреть нашумевший американский подростковый фильм «Горячие штанишки 2». Хотя картина ему отвратительна, его неожиданно magnetically притягивает image молодого актёра Ронни...