Фильм переносит нас в 1936 год, в Берлин, где проходит Олимпиада, превращённая нацистами в грандиозную пропагандистскую демонстрацию. Главный герой — Джо Кавалье, харизматичный француз, чья биография невероятно разнообразна: он и легендарный лётчик-ас Первой мировой войны, и бывший чемпион по боксу, и ныне тренер сборной Франции.
Фильм Михаэля Верна обращается к одному из самых мужественных и трагических эпизодов внутреннего немецкого сопротивления нацизму — истории группы «Белая роза». Действие разворачивается в 1942-1943 годах в Мюнхене, где группа студентов и профессора, потрясённых зверствами режима и войной, начинает тайную деятельность.