Надя, страдающая редким заболеванием, требующим регулярных инъекций, летит с восьмилетним сыном Элиасом в Америку, надеясь на передовое лечение. Их обычный трансатлантический перелёт превращается в кошмар, когда группа вооружённых наёмников под командованием Берга захватывает пассажирский лайнер и меняет курс.
В послевоенной Западной Германии молодой сценарист Эмиль без памяти влюбляется во французскую танцовщицу Милу. Но их роману суждено быть коротким — обстоятельства и социальные барьеры разлучают влюбленных. Отчаявшись, Эмиль придумывает безумный план: он устроится на работу на знаменитую киностудию «Фабрика грёз» и снимет фильм, в котором Милу сыграет главную роль.
«Маленький Аршлох» — это не просто мультфильм, а социально-сатирический феномен западногерманской поп-культуры конца 90-х, взорвавший своими откровенными и циничными шутками. Главный герой, хитроумный и беспринципный мальчишка, чьё имя стало нарицательным, — это гротескное зеркало, в котором отражаются все пороки и абсурд повседневной жизни: от семейного быта доschool-системы и политики.