В атмосфере строгой научной лаборатории Оксфорда аспирантка Ана погружается в исследование загадочного нового материала. Её открытие — способность вещества создавать кротовые норы, или пространственные туннели, — кажется ключом к революционным технологиям. Сначала эксперименты носят относительно безопасный характер: группа студентов перемещает между точками крупные предметы, а затем и живого...
Морверн Каллар живёт в унылом рыболовном посёлке на побережье Шотландии, где её мир кажется тесным и предсказуемым. Всё рушится, когда её талантливый, но депрессивный друг-писатель кончает жизнь самоубийством, оставляя после себя готовую рукопись романа. В порыве смешанного горя, отчаяния и неожиданной амбиции Морверн принимает радикальное решение: выдать произведение за своё собственное.
Действие разворачивается вокруг Терри Торна — циничного, но невероятно эффективного наёмника, чья специализация заключается в освобождении заложников в регионах с высокой степенью риска. В отличие от официальных правительственных структур, он действует жёстко и без лишних сантиментов, ставя во главу угла финансовую выгоду и гарантии для себя и своих клиентов.
В сердце живописного лондонского района Ноттинг-Хилл, среди уютных кафе и colour-красных викторианских домов, живёт Уильям Тэкер. Это добрый, немного неуклюжий и абсолютно не амбициозный владелец маленького магазина путеводителей «Travel Book Company». Его жизнь размеренна и предсказуема, окружена друзьями-неудачниками и вечной нехваткой денег.