Молодой человек Том приезжает в глубокую провинцию, чтобы попрощаться с умершим возлюбленным и выступить с речью на траурной церемонии. Его ожидания тихой деревенской скорби разбиваются в тот момент, когда он переступает порог дома, где раньше жил друг. Здесь царит атмосфера подавленного страха и жёстких правил, установленных братом усопшего — Фрэнсисом.
Режиссёр Дени Вильнёв создаёт притчу о современном человеке, разорванном между убогой повседневностью и роскошной фантазией. Главный герой, скромный служащий, каждый день примеряет на себя маску всесильного героя из своих снов, где он — искатель приключений, и любимый автор, и объект обожания. Эта двойственность становится его единственным способом существования в мире, который его не замечает.
Дождливым летним вечером 25-летняя Бибиан, ведя машину, сбивает мужчину и в панике скрывается с места происшествия. Этот поступок становится точкой невозврата: её жизнь стремительно распадается на куски, превращаясь в бессмысленный водоворот событий. В состоянии глубокого отчаяния она решает покончить с собой, направляя автомобиль в холодную воду реки, но чудом остаётся жива.