Луи Малль создаёт глубоко личное, почти документальное кино, возвращаясь к событиям собственного детства во время Второй мировой войны. Действие разворачивается в 1944 году в оккупированной нацистами Франции, в уединённом католическом пансионе для мальчиков. Отец-настоятель, осознавая опасность, решается на отчаянный шаг — даёт убежище нескольким еврейским детям, скрывая их от гестапо.
Фильм «Год медуз» (1984) — это камерная, почти документальная драма, снятая в духе французской новой волны. Режиссёр Вальтер Сalles (в дебюте) и оператор Кристоф Дюсоссуа создают атмосферу летней идиллии на побережье Средиземного моря, которая постепенно раскрывается как сложный внутренний ландшафт главной героини.