Временно отстранённый полицейский Асгер Хольм вынужден работать диспетчером в службе спасения. Обычные смены кажутся ему бесконечной рутиной, но всё меняется, когда в конце одной из них он слышит в трубке голос испуганной женщины, Ибен, которую насильно увозят на машине. Связь обрывается, и у Асгера есть лишь несколько фрагментов информации, чтобы начать поиски.
Особый отдел полиции Копенгагена получает загадочное доказательство — бутылку с письмом, написанным восемь лет назад. Это леденящее душу послание, отправленное из глубин моря, указывает на серию похищений детей, о которых никто не сообщал в полицию. Расследование берут в свои руки опытный, но циничный детектив Карл Мёрк и его необычный напарник Ассад, чей аналитический ум и интуиция становятся...