Действие разворачивается в Нью-Йорке 1980-х годов. Винсент — талантливый кукольник и создатель популярного детского телешоу — переживает кошмар: его сын пропадает по дороге в школу. В отчаянии отец находит в доме рисунки мальчика, изображающие загадочное существо по имени Эрик. Эта находка становится для Винсента не просто детским воображением, а ключом к спасению.
Создатели «Тёмных начал» представляют масштабный интеллектуальный триллер, разворачивающийся в 1899 году на борту пассажирского парохода, следовавшего из Лондона в Нью-Йорк. Среди эмигрантов, мечтающих о новой жизни, царит атмосфера надежды и предвкушения. Но voyage резко меняется, когда экипаж обнаруживает на пути дрейфующее немецкое судно «Прометей», которое должно было прибыть в порт...