Фильм Mark Herman'a, основанный на одноимённом романе Джона Бойна, рассказывает историю Бруно — восьмилетнего сына командира концлагеря, который с семьёй переезжает на новую квартиру рядом с «фермой» в окрестностях Берлина. Не понимая истинной природы этого места, мальчик ищет друзей и обнаруживает за колючей проволокой Шмуэля — такого же одинокого ребёнка, но в полосатом заключительном платье.
Старинный готический замок в венгерской глубинке, хранящий мрачную тайну пятивековой давности, становится ловушкой для группы современных туристов. Легенда гласит, что ещё в XV веке люди-оборотня, отчаявшись остановить распространение своей «чумы», устроили здесь массовое самоубийство, надеясь похоронить проклятие навечно.