Фильм Стивена Спилберга, задуманный Стэнли Кубриком, переносит зрителя в мрачное будущее, где под угрозой вымирания человечества и после катастрофических изменений климата, люди делят мир с высокоразвитыми роботами. Среди них — Дэвид, первый прототип, способный на безусловную, детскую любовь к своим «родителям».
Альфонсо Куарон переносит зрителя в мир, где граница между реальностью и сказкой определяется силой детского воображения. Сара Криво, воспитанная в роскоши колониальной Индии, привыкла к тому, что её отец, богатый капитан Криво, исполняет каждое её желание. Но с началом Первой мировой войны отец уходит на фронт, а Сара оказывается в мрачном нью-йоркском пансионе для девочек под управлением...