Действие разворачивается в 1917 году, когда в тихий уэльский городок Финон-Фауэр прибывают два англичанина — картографы Регги и Джордж. Их задача — официально измерить высоту местного холма Финон-гавр, чтобы нанести его на карту. Согласно строгому английскому правилу, чтобы объект считался горой, его высота должна быть не менее 1000 футов (около 305 метров).
32-летний британец Чарльз — остроумный, успешный, но глубоко тревожный человек, чья философия строится на избегании брака. Его мир, состоящий из бесконечных свадебных церемоний друзей, рушится, когда на одной из них он встречает американку Кэрри — яркую, свободную и совершенно не вписывающуюся в его схематичный мир. Их мгновенное притяжение ставит под вопрос всё, во что он верил.
В основе фильма — невероятная, но реальная операция британских спецслужб во время Второй мировой войны. Герои — не молодые бойцы, а пожилые, состоявшиеся джентльмены, ветераны Калькуттской легкой кавалерии, чьи военные заслуги остались в прошлом. Они проводят свои дни в роскоши колониальной Индии, играя в гольф и наслаждаясь коктейлями.