Во времена Гражданской войны в США лейтенант Джон Данбар, раненый и разочарованный, просит перевести его на границу цивилизации. Его отправляют в заброшенный форт на бескрайних прериях, где он оказывается в полном одиночестве — командир покончил с собой, проводник погиб, а связь с миром оборвана. Сначала Данбар борется за выживание в суровой природе, но вскоре его жизнь меняется навсегда,...
Сюжет разворачивается вокруг глобальной катастрофы, вызванной пролетом кометы Ри-М. Её хвост, коснувшись атмосферы Земли, нарушает все законы физики и техники. Внезапно оживают и становятся смертельно опасными не только автомобили, но и любая электрическая или механическая техника — от бензопил и газонокосилок до кухонных ножей и видеоигр.