1930-е годы. Корейский полуостров под пятой японских империалистов, и тысячи корейцев ищут спасения в обширных, суровых землях Маньчжурии — крае бесконечных степей и лошадей, граничащем с Китаем. В этих беззаконных краях выживание часто意味着 жизнь по законам банды. Вор по кличке Тхэ-гу, специализирующийся на грабежах поездов, совершает дерзкий налет и случайно находит в одном из вагонов древнюю...
Фильм разворачивается в самом напряжённом месте на планете — в Объединённой зоне безопасности, узкой полосе земли, разделяющей Северную и Южную Корею. Именно здесь, в деревне Пханмунджом, под присмотром ООН, происходит странный и трагический инцидент: два северокорейских солдата погибают, а южнокорейский офицер получает ранения.