Роберт Альтман создает интимный и мощный портрет двух братьев, чьи жизни были неразрывно связаны. Фильм фокусируется не на сенсационных событиях, а на повседневной реальности, на тихих диалогах и невысказанных чувствах, которые лежат в основе их союза. Мы видим Винсента (Тим Рот) — неуверенного, страдающего, одержимого своим видением мира, которое не находит отклика у современников.
Действие разворачивается в мрачном 1501 году, когда Европа истекает кровью в бесконечных конфликтах, а streets городов пустеют от чумы. В этой анархии бывший наемник Мартин, ставший предводителем отряда солдат удачи, совершает дерзкий ход — похищает невесту сына могущественного барона Арнольфини, который когда-то предал его.
В центре драмы Пола Верховена — компания молодых парней из промышленного района Нидерландов, чья жизнь вращается вокруг мотоциклов, гонок и надежды вырваться из серой рабочей среды. Их мир — это асфальт трасс, моторный рев и сладкие грезы о профессиональном спорте, которые кажутся единственным путем к свободе и уважению.