Фильм «Смертельное состязание» (Gymkata) 1985 года — это яркий и необычный гибрид американского боевика и японского экшена, созданный в эпоху пика популярности кинематографичных единоборств. Режиссёр Роберт Клаузен выстраивает мир вымышленной страны Пармистан — изолированной диктатуры, где власть держится на жестоких традициях и публичных зрелищах.
Действие разворачивается в эпоху Сухого закона, на улицах Чикаго, где преступность процветает, а шансы для иммигранта найти легальную работу минимальны. Главный герой — Джерри Кван, кореец по происхождению, чья судьба заносит его в этот опасный город. Его единственное оружие — умение вести рукопашный бой, которое, как оказывается, может стать как проклятием, так и спасением.