Действие фильма разворачивается вокруг Джека Райана, который, пройдя путь от аналитика до постглавы разведки ЦРУ, оказывается в эпицентре сложнейшего политического и операционного кризиса. Его новая должность вносит коренные изменения в его карьеру и личную жизнь, ставя перед ним не только профессиональные, но и этические вызовы.
Фильм погружает в напряженную атмосферу секретного Манхэттенского проекта в годы Второй мировой войны. История фокусируется на сложном треугольнике отношений: uncompromising генерал Лесли Гровс, отвечающий за сроки и оперативную безопасность, блестящий и терзаемый сомнениями физик-теоретик Роберт Оппенгеймер, и инженер-практик Льюис Страусс, представляющий интересы военных.