Фильм переносит зрителя в каменный век европейской истории — в бурные 1307 годы, когда рушится старый порядок, а на обломках империй рождаются новые амбициозные династии. Австрийская семья Габсбургов, жаждущая господства над всей Европой, накладывает тяжкую длань на швейцарские кантоны, ставя под угрозу многовековые вольности.
В центре истории — обычная студентка Эмбер Грей, приезжающая в старинный английский город Йорк учиться в университете. Её внимание быстро привлекает загадочное студенческое сообщество, существующее на стыке легенды и реальности — Общество йоркских ведьм. Приглашённая к ним, Эмбер соглашается участвовать в древнем ритуале инициации, который должен официально принять её в свои ряды.
Новая жизнь, начавшаяся под солнечным небом Монте-Карло, резко меняется, когда роман между скромной компаньонкой и недавно овдовевшим аристократом Максимом де Уинтером приводит к скорой свадьбе. Молодая жена, не имеющая ни титула, ни опыта, оказывается в стенах фамильного поместья Мэндерли — огромного, холодного и полного воспоминаний.