Фильм «Жизнь в мотеле» — это напряжённая драма и медленный триллер о двух братьях, Фрэнке и Джерри Ли, чья жизнь на краю пропитана бедами. События разворачиваются после того, как младший брат Джерри Ли, за рулём в нетрезвом состоянии, сбивает насмерть велосипедиста. Решив не сдаваться властям, братья пускаются в бегство на старой машине, направляясь в сторону горного района Вайоминг.
Архитектор Дэвид переезжает в новую квартиру в Сан-Франциско, где его ждёт странная встреча: хозяйка апартаментов Элизабет уверена, что живёт здесь, но её существование оказывается призрачным. Её внезапные появления и исчезновения сбивают с толку, а когда Дэвид понимает, что имеет дело с духом, он решает помочь ей обрести покой.