1551 год, тихие провинциальные земли Франции. Филибер, простой и трудолюбивый фермер, посвящает себя уходу за артишоками — редким и ценным растением, которое стало его семьёй и смыслом существования. Его мир рушится, когда умирающий приёмный отец на смертном одре раскрывает шокирующую правду: мальчик — не простолюдин, а последний отпрыск древнего графского рода, уничтоженного двадцать лет назад.
Режиссёр Джонатан Демме, прославившийся напряжённым психологическим триллером «Молчание ягнят», создаёт в 2002 году изощрённую детективную историю, полную обмана и неожиданных поворотов. Действие разворачивается в парижских улочках, где Реджина Ламберт, только что вышедшая замуж, сталкивается с кошмаром: её муж Чарли исчезает без следа, оставив после себя взорванную квартиру и гору вопросов.
В мире, где небо навсегда затянуто серыми тучами, а улицы тонут в вечной сырости, стоит Город потерянных детей — место, где детство крадёт страшный учёный по имени Кранк. Из-за невозможности спать он преждевременно состарился и теперь пытается вернуть себе сновидения, похищая детей и затягивая их в свою лабораторию.