Во времена жесточайшей экономической депрессии, когда сама жизнь кажется беспощадным противником, бывший подающий надежды боксёр-тяжеловес Джим Брэддок оказывается вынужден оставить ринг. Потеряв деньги, здоровье и возможность зарабатывать, он с женой Мэй и детьми переживает нищету, берясь за любую тяжёлую работу.
В каноне жанра, сочетающем боевые искусства, фэнтези и ироничную комедию, разворачивается история неожиданного союза. Загадочный монах, последний хранитель древнего свитка, способного дать своему обладателю неограниченную власть, вынужден покинуть уединённую тибетскую обитель. Его путь лежит в шумный, суетливый Нью-Йорк, где, согласно пророчеству, он должен найти себе замену.