Пятый эпизод легендарной космической саги, снятый Ирвином Кершнером, продолжает эпическую борьбу между Альянсом повстанцев и Галактической Империей. После разрушения Звезды Смерти повстанцы вынуждены скрываться, но Империя, возглавляемая безжалостным Дартом Вейдером, наносит сокрушительный контрудар.
Фильм 1980 года, снятый в жанрах боевика, военной драмы и приключений, разворачивается на фоне геополитических интриг холодной войны. Западные деловые круги, стремясь получить доступ к ресурсам небольшой африканской республики, решают устранить её диктаторский режим. Для этого они нанимают бывшего командира Полла Шеннона, собравшего команду высококлассных специалистов — от взрывников до пилотов.