Британская мелодрама 1998 года, снятая по одноимённому роману Уилки Коллинза, переносит зрителя в строгий мир викторианской Англии, где социальные условности и семейная честь стоят выше личного счастья. Главный герой, наивный и открытый Бэзил, представитель знатного рода, без оглядки влюбляется в очаровательную Джулию Шервин, девушку не из его круга.
Испания, 1813 год, разгар наполеоновских войн. Майор британской армии Ричард Шарп, закалённый в боях и известный своей прямолинейностью, становится жертвой изощрённой дворцовой интриги. Его вызывает на дуэль влиятельный испанский гранд, обвинив в оскорблении и домогательствах к своей супруге. Дуэль, как противоречащая военным уставам, разгоняется, но на следующий день маркиза находят мёртвой в...