Лоренс Борн III, выпускник Йеля, привыкший к роскоши и беззаботной жизни, сталкивается с жёстким ультиматумом: либо тюрьма за долг букмекеру, либо два года службы в миротворческом корпусе за океаном. Его отправляют в маленькую тайскую деревню, где он должен вместе с таким же недовольным «волонтёром» Томом Таттлом строить школу и мост.
Актриса Джоан Кроуфорд, чье имя было синонимом голливудской роскоши и успеха 1940-х годов, мечтала о материнстве. Приняв решение об усыновлении, она обретает дочь Кристину, представляя миру образ идеальной семьи. Однако за фасадом благополучия скрывается совершенно иная реальность. Джоан — woman, сломленная собственными амбициями и глубокими психологическими травмами.