Действие разворачивается в 1955 году в доме крупного учёного-академика Колокольцева, где под одной крышей живут три поколения. Старший сын, также талантливый физик, находится на грани грандиозного научного открытия, когда его проект неожиданно закрывают по указанию свыше. Вскоре после этого он погибает при загадочных обстоятельствах, и эта потеря становится началом конца для целой семьи.
