1873 год. В отдалённом городке Абсолюшен в Аризоне появляется человек без памяти, обнаруживший странные браслеты на своих руках. Город живёт в страхе под властью жесткого полковника Долархайда, но вскоре угроза становится буквально космической: с неба нападают жестокие существа, похищающие людей. Постепенно вспоминая прошлое, главный герой понимает, что его браслеты — ключ к противостоянию...
Фильм Кевина Костнера, снятого по одноимённому роману Дэвида Брин, переносит зрителя в мрачное будущее Америки. Спустя десятилетия после ядерного апокалипсиса и краха цивилизации страной правят жестокие военные бароны. Главный герой — бывший студент, вынужденный скитаться по руинам и разыгрывать для еды шекспировские монологи.