Сюжет ленты строится на остроумной игре с ожиданиями жанра. Когда в тихом городке начинается нашествие мифических существ, отчаявшиеся жители находят единственное логичное решение: позвать на помощь того, кто на экране десятилетиями сражался с демонами и мертвецами, — актера Брюса Кэмпбелла. Они уверены, что перед ними настоящий герой, готовый с бензопилой в руках очистить их земли.
«Зловещие мертвецы» — дебютный полнометражный фильм Сэма Рэйми 1981 года, который стал культовой основой для целой трилогии и жанра «splatter». С минимальным бюджетом в 350 тысяч долларов режиссер создал образец低костного, но невероятно энергичного и изобретательного хоррора. Действие разворачивается в заброшенном хижине в лесу Michigan, где компания друзей намеревается провести выходные.