Профессор английской литературы Грэди Трипп, один TIME 'самый многообещающий писатель своего поколения', давно не может завершить свой второй роман. За семнадцать лет он написал две тысячи страниц, но финал упрямо ускользает. Его личная жизнь не менее хаотична: брак распался, а молодая жена ректора университета, с которой он изменял, сообщает, что беременна.
Безработный и неудачливый Джоуи Койл из Нью-Джерси неожиданно становится обладателем миллиона долларов, который выпал из инкассаторской машины. Сначала кажется, что судьба наконец улыбнулась: долги можно погасить, мечты — осуществить. Однако внезапное богатство, добытое без малейших усилий, сразу привлекает внимание полиции, преступных авторитетов и даже родственников, превращая жизнь Джоуи в...