Элиза, восемнадцатилетняя девушка из бедного района Рио-де-Жанейро, с ранних лет знакома с трудом и несправедливостью. После того как её мать выходит замуж за отвратительного Дино, который начинает домогаться падчерицы, Элиза вынуждена покинуть дом. Её единственный заработок — пение в скромном баре, где иногда появляется Артур, успешный и пресыщенный владелец модного журнала.
Семья Хоури — образец успеха и благополучия. Отец, Сезар, возглавляет престижную больницу, мать, Пилар, работает в ней дерматологом. Их дочь Палома,following по стопам родителей, решает стать врачом и поступает на медицинский факультет. В честь этого важного события семья отправляется в путешествие по Перу. Однако радостная поездка быстро сменяется ужасом.
1899 год. Эпоха так называемой каучуковой революции, когда Акре становится единственным регионом мира, где добывают ценный латекс. Спасаясь от жестокой засухи на северо-востоке Бразилии, семья Баштьяо — отец, мать Анжелина и дети Делзуите с Бенту — прибывает в эти дикие края в поисках лучшей доли. Их мечты о процветании быстро разбиваются о жестокую реальность плантации Санта Рита,...
Режиссёр Хавьер Бардель создаёт масштабную, документально точную драму, разворачивающуюся внутри стен бразильской тюрьмы Карандиру. Фильм не стремится к простой зрелищности, а погружает в тяжёлую, почти физиологически ощутимую атмосферу места, где человеческое достоинство систематически уничтожается.