Стивен Содерберг создаёт сложную мозаику современного общества, где борьба с наркобизнесом становится метафорой бесконечного цикла насилия и лицемерия. Через параллельные истории — судьи Роберта Уэйкфилда, мексиканского полковника, беременной наркоманки в Сан-Диего и беспринципного наркобарона — картина показывает, что нет чётких границ между «хорошими» и «плохими».
