Современная жизнь обеспеченной корейской семьи, обосновавшейся в Лос-Анджелесе, рушится, когда они понимают, что стали жертвами древнего проклятия — их преследует дух разгневанного предка. Единственный способ снять чары — выполнить сложный и тайный обряд: извлечь гроб с телом прадеда из могилы и, не вскрывая, как можно быстрее кремировать его в Корее.
Действие разворачивается в Южной Корее в период после окончания Корейской войны, когда страна пытается восстановиться. Семья, состоящая из матери и двух дочерей, переезжает в большой старый дом за городом — так врач посоветовал старшей, хрупкой и больной туберкулёзом лёгких, чтобы она дышала чистым воздухом.
Июнь 1950 года. Мирная жизнь семьи в Сеуле рушится с началом Корейской войны. Когда город падает, старший сын Чин-тхэ ведёт своих близких на юг, к временной столице Пусан. Но у выезда из Тэгу младшего брата, Чин-сока, с проблемами с сердцем, насильно забрали в армию. Отчаявшись, Чин-тхэ сам становится новобранцем, чтобы быть рядом и защитить брата.