Действие разворачивается в конце 1950-х годов в вымышленном городке Каюга, штат Нью-Мексико. Пока почти всё население сходит с ума на баскетбольный матч, двое подростков остаются на ночных дежурствах. Фэй, увлечённая научными журналами, работает телефонисткой, а её друг Эверетт ведёт ночное радиошоу.
Ночное нападение на Крис оказывается началом необъяснимого кошмара. Хитроумный вор использует редкую личинку-паразита, которая, проникнув в организм, подавляет волю жертвы, превращая её в послушный инструмент. Под гипнозом Крис переводит все сбережения, оформляет кредиты и буквально опустошает свою жизнь на глазах у незваного гостя.
Чума, распространившаяся через глобальную сеть, уничтожила миллиарды и заставила человечество покинуть города. Семь лет спустя оставшиеся живут в лагерях беженцев, а руины метрополий превратились в зоны смертельного риска. Семнадцатилетняя Жюстин, выросшая в изоляции, мечтает о свободе за пределами лагеря.