Сериал переносит зрителя в пышный, но жестокий мир императорского Китая, где социальное положение решает всё. Главные герои — цинский генерал Ши и Цинь Лин, дочь наложницы, чье происхождение делает её отверженной при дворе. Их союз заключён не по любви, а из политических расчётов, как инструмент для укрепления позиций сторон. Изначально между ними — холодная вежливость и взаимное недоверие.
Действие разворачивается в древнем Китае, в период после объединения страны под властью династии Цинь. Главная героиня, племянница императора Шанъян, — юная аристократка, воспитанная в роскоши и мечтающая о браке по любви с принцем. Судьба, однако, распоряжается иначе: в награду за военные заслуги незнатному, но талантливому полковнику Сяо Ци даруют не только высокий титул, но и руку самой Шанъян.