Фильм «Заложники» — это напряженный триллер, который с первых кадров бросает зрителя в пучину отчаяния и непрерывного напряжения. Главный герой, обычный семьянин Мэтт, проводит детей в школу, как вдруг его автомобиль превращается в ловушку: на приборной панели появляется видеосвязь, а под сиденьем — устройство, которое может взорваться в любой момент.
В центре напряженной психологической драмы Луи Маэля — история о неожиданном и всепоглощающем чувстве, которое обрушивается на устоявшийся мир дипломата Стивена Флеминга. Пожилой, уважаемый человек, любящий муж и отец, он встречает Анну Бартон — молодую, скрытную предпринимательницу, которая оказывается невестой его сына.
Луи Малль создаёт глубоко личное, почти документальное кино, возвращаясь к событиям собственного детства во время Второй мировой войны. Действие разворачивается в 1944 году в оккупированной нацистами Франции, в уединённом католическом пансионе для мальчиков. Отец-настоятель, осознавая опасность, решается на отчаянный шаг — даёт убежище нескольким еврейским детям, скрывая их от гестапо.