В тихом городке на юге США, в 1942 году, живет замкнутый мальчик Уилл Мур. Его мир ограничен школьными стенами и обожанием местного героя — бейсбольного чемпиона Динка Дженкинса. Когда кумир уходит на фронт, одиночество Уилла становится невыносимым. Родители, желая поддержать сына, дарят ему на день рождения неуклюжего щенка, которого мальчик называет Скип.
Частная школа, где успех часто измеряется не знаниями, а именем родителей. Пальмер Вудроу, сын состоятельных людей, привык к лёгкой жизни и считает школьные занятия пустой тратой времени. Его решение уйти от учёбы кажется гениальным: он нанимает Эдди Китона, блестящего, но финансово зависимого тинейджера, чтобы тот посещал занятия и сдавал экзамены за него.