После яростной ссоры с матерью девятилетний Макс сбегает из дома и оказывается в лесном парке. На рассвете он находит лодку и, преодолев морскую пучину, приплывает к таинственному острову, населённому огромными, пугающими и одновременно одинокими чудовищами. Здесь он провозглашает себя их королём, пытаясь создать идеальное царство, свободное от боли и правил.
Австралийская биографическая драма 2007 года, снятая по мемуарам философа Раймонда Гаита, погружает в суровую реальность послевоенной Мельбурна. История рассказывает с точки зрения ребёнка о разрушительных отношениях между его родителями. Отец, Ромул, иммигрант из Румынии, — трудолюбивый, принципиальный человек, чьи моральные устои и любовь к сыну становятся единственным якорем в бурном море...