Действие разворачивается в Шанхае 1938 года, накануне вступления японских войск в город. Глория Тэтлок, наивная британская миссионерка, прибывает в Китай, чтобы помогать раненым, но её миссия резко меняется, когда она узнаёт о пропавшем опиуме — «Цветах Фарадея». Ей нужен этот опиум, чтобы облегчить страдания пациентов.
Культовая картина 1985 года, снятая в духе независимого кино, мастерски сочетает комедийные ноты с напряжённой драмой. Режиссёр Сьюзен Сейделм исследует темы самообнаружения и социальных масок через историю двух женщин. Роберта, загнанная в рамки обеспеченного, но пустого существования, находит в объявлении «Отчаянно ищу Сьюзэн» некий символ свободы.
Луиза, 18-летний парень из провинциального городка, мечтает вырваться из привычной рутины через спорт. Его цель — стать чемпионом по борьбе в полутяжелом весе, и для этого он готов на экстремальную подготовку, отказываясь от помощи родителей и тренера. Но план рушится, когда отец сдает комнату странной и свободной девушке-художнице по имени Кристин.